世俱杯告訴我們什么？歐洲足球原來(lái)沒(méi)我們想象的那么強

世俱杯進(jìn)行到現在，咱們都看明白了啥？ESPN作者Ryan O'Hanlon就談?wù)摿诉@一話(huà)題

德甲比新西蘭北部聯(lián)賽強太多了。葡超也比新西蘭聯(lián)賽強，但強得沒(méi)那么明顯——當然，新西蘭聯(lián)賽還比MLS差。但MLS呢，又比突尼斯聯(lián)賽差。突尼斯聯(lián)賽呢，比巴西聯(lián)賽差，不過(guò)這沒(méi)啥好說(shuō)叨的，畢竟巴甲球隊還比英超和歐冠冠軍還強呢！至于沙特聯(lián)賽、西甲、意甲和墨超？它們水平基本差不多。

即便你對足球一竅不通，光看第一周比賽結果，你也能說(shuō)服自己信上面這些信息：博塔弗戈贏(yíng)了巴黎圣日耳曼，弗拉門(mén)戈贏(yíng)了切爾西，利雅得新月逼平了皇馬，邁阿密?chē)H贏(yíng)了波爾圖，國際米蘭戰平了蒙特雷。對了，還有拜仁，10比0碾壓了新西蘭一幫兼職球員組成的奧克蘭城。

但這些結論吧，又不完全對。要是真對，我們估計早就在賠率上看到變化了。而且，根據ESPN BET的數據，闖進(jìn)決賽的五大熱門(mén)球隊，還是來(lái)自世界五大聯(lián)賽：德國、西班牙、英格蘭、意大利和法國。

不過(guò)筆者也覺(jué)得，咱們不是啥都沒(méi)學(xué)到。

職業(yè)足球這圈子各玩各的，想真正搞清楚哪個(gè)聯(lián)賽比哪個(gè)強，太難了。

英超嘛，很可能確實(shí)是世界第一聯(lián)賽，因為人家球隊錢(qián)賺得比其他聯(lián)賽多得多。但光說(shuō)歐洲這五大聯(lián)賽，我們其實(shí)也不知道，比如馬競要是在英超能排到第幾，或者布倫特福德到了德甲會(huì )咋樣。

要是眼光放遠點(diǎn)，看看西歐以外，那就更糊涂了。

MLS？它可能排在世界第9到第35名之間，全看你怎么定義“好”。還有，南美那些巨頭（像弗拉門(mén)戈、河床這樣的球隊）真能在五大聯(lián)賽取得一個(gè)好成績(jì)嗎？還有，當你東拼西湊組一支“怪物”隊——陣容一半是歐洲二流球員，另一半是來(lái)自世界排名第58位國家（沙特）的球員——那場(chǎng)面到底會(huì )咋樣？

真想回答這些問(wèn)題，唯一的辦法就是多打比賽。

世俱杯雖然毛病不少，缺頂級強隊、球迷不熱情、收視率低、國際足聯(lián)主席對世界的認知有點(diǎn)脫離現實(shí)，但它確實(shí)提供了一樣東西，而且也能得到大家認可：比賽，而且足足有64場(chǎng)！

所以，等到七月中旬，這屆世俱杯或許真能讓我們搞懂點(diǎn)足球的門(mén)道。

聯(lián)賽實(shí)力 vs 球員適應能力

就算筆者膝蓋有傷、年紀也大了，要是跑去緬因州班戈市隨便一場(chǎng)野球賽踢踢，你看了可能還會(huì )覺(jué)得筆者球技不錯。畢竟筆者以前好歹是個(gè)大學(xué)校隊球員，水平還是比美國大多數人強點(diǎn)。要是你把一個(gè)英甲的明星球員，突然丟進(jìn)今年秋天一場(chǎng)普通的大學(xué)生聯(lián)賽里，你也會(huì )覺(jué)得他踢得真棒。反過(guò)來(lái)，把一個(gè)靠譜的英超首發(fā)球員放到英甲，你肯定也覺(jué)得他踢得太好了。

問(wèn)題在于，上面每種情況，你都很難判斷這些人到底有多厲害，因為你看到他們踢球的環(huán)境太特殊了。雖然例子有點(diǎn)極端，但道理放之四海皆準：比較世界上任何兩個(gè)聯(lián)賽或足球環(huán)境，都存在這個(gè)問(wèn)題。

如果你在考察球員，搞懂這些環(huán)境差異就特別重要。它能幫你避開(kāi)那些“水貨”：他們在某個(gè)特定聯(lián)賽里看起來(lái)很強，但換個(gè)地方可能就不靈了。

荷甲就是最好的例子，里面有不少“典型人物”。美國前鋒阿爾蒂多雷在阿爾克馬爾之時(shí)，21歲和22歲那兩年，狂轟38球外加6個(gè)助攻。然后他轉會(huì )去了桑德蘭，結果兩個(gè)完整英超賽季里，就進(jìn)了1個(gè)球。阿爾蒂多雷的速度和身體在荷甲那種大開(kāi)大合、對抗稍弱的聯(lián)賽里很吃香，但到了英超，空間更小、對手更快更強壯，他的威力一下子就消失了。

反例也有：有些聯(lián)賽被低估了，里面的球員也跟著(zhù)被埋沒(méi)了。當年中日德蘭還和布倫特福德同屬一個(gè)老板馬修-本漢姆時(shí)，他們從德乙的格羅伊特菲爾特簽下了瘦高的芬蘭中場(chǎng)蒂姆-斯帕夫。斯帕夫當時(shí)27歲，格羅伊特菲爾特在德乙拿了第三。除了幾個(gè)丹麥記者，幾乎沒(méi)人關(guān)注這筆交易。

但這筆簽約其實(shí)很有意思，原因有兩個(gè)。第一，中日德蘭簽斯帕夫，不是因為教練組多喜歡看他踢球，而是因為他們自己搞的數據模型說(shuō)“該簽”?！斑@對我來(lái)說(shuō)挺新鮮也挺陌生的，”斯帕夫告訴我?！拔沂且驗閿祿Ｐ投毁I(mǎi)下的?！?/p>

第二點(diǎn)更有趣，那個(gè)數據模型到底說(shuō)了啥。

通過(guò)分析不同聯(lián)賽球隊在各種國內杯賽和洲際比賽里的交鋒數據，中日德蘭認為德乙聯(lián)賽的價(jià)值被嚴重低估了。他們還覺(jué)得格羅伊特菲爾特的比賽結果有點(diǎn)倒霉，實(shí)際表現比積分顯示的要好。最關(guān)鍵的是，模型顯示，斯帕夫不上場(chǎng)時(shí)，球隊踢得更差。

“在他們看來(lái)，和其他聯(lián)賽比，德乙被低估了，所以他們覺(jué)得，‘行，咱能在這個(gè)聯(lián)賽里淘到寶，’”斯帕夫說(shuō)?！拔夷菚?huì )兒踢得確實(shí)挺好，自己也發(fā)揮得不錯。他們能看出來(lái)，‘嗯，這人我們喜歡，’而且我在場(chǎng)上的時(shí)候，球隊贏(yíng)球率就是比我缺陣時(shí)高?！?/p>

后來(lái)斯帕夫在丹麥拿了三個(gè)聯(lián)賽冠軍（這可是中日德蘭史頭三次聯(lián)賽冠軍）他還作為隊長(cháng)，在2016年2月歐聯(lián)杯2比1爆冷擊敗曼聯(lián)的比賽中出場(chǎng)。

一位在歐洲五大聯(lián)賽某隊工作的消息人士告訴我，他們球隊在挖人方面厲害，很大原因就是比對手更擅長(cháng)評估球員在不同聯(lián)賽的適應能力。有意思的是，他補充說(shuō)，聯(lián)賽之間的“適應能力”和“聯(lián)賽實(shí)力”不完全是一回事。判斷一個(gè)球員從A聯(lián)賽轉到B聯(lián)賽會(huì )不會(huì )踢得好，跟判斷A聯(lián)賽的球隊和B聯(lián)賽的球隊誰(shuí)更能贏(yíng)下一場(chǎng)球，是兩碼事。

世俱杯能教我們點(diǎn)啥？

無(wú)論是中日德蘭，還是我那位消息人士的球隊，他們掌握的數據都比公開(kāi)的先進(jìn)得多。他們能通過(guò)分析那些少有的跨聯(lián)賽交鋒，來(lái)評估球員適應能力和聯(lián)賽實(shí)力。盡管?chē)谊牨荣惌h(huán)境跟主流聯(lián)賽完全不同，但也許借助更精細的數據（包括追蹤數據之類(lèi)），他們還是能從國家隊比賽中挖出點(diǎn)跨大洲的信息。

把這些數據、合理的理論假設和聰明的分析手段結合起來(lái)，你大概就能比較有把握地預測哪個(gè)聯(lián)賽比哪個(gè)強，或者哪些球員去了別的聯(lián)賽也能踢出來(lái)。

但不管你有啥數據，要讓這事兒容易得多，最好的辦法就是讓不同聯(lián)賽的球隊多交手。

“歷史上，世俱杯是唯一跨大洲的正式比賽，但比賽樣本太小了，一個(gè)賽季才8場(chǎng)，”咨詢(xún)公司Twenty First Group的高級數據科學(xué)家?jiàn)W雷爾-納茲米烏告訴ESPN，“2025年世俱杯會(huì )給我們64場(chǎng)比賽，讓我們更好地了解全球球隊的實(shí)力?！?/p>

Twenty First Group搞了個(gè)全球球隊排名系統，同時(shí)也給全球聯(lián)賽排座次。開(kāi)賽前，他們把巴甲聯(lián)賽排世界第六，弗拉門(mén)戈是歐洲之外最強的球隊。再說(shuō)一遍，這是賽前的排名，從目前情況看，這預測還挺準。

至于MLS，開(kāi)賽前排在世界第32位。很多MLS球迷和關(guān)注者可能覺(jué)得這排名太低了，但一個(gè)依賴(lài)跨聯(lián)賽交鋒結果的排名系統，如果你的聯(lián)賽老贏(yíng)不了其他聯(lián)賽的隊伍，排名自然高不了。雖然這里頭算法挺復雜，但歸根結底也繞不開(kāi)一句話(huà)：“少廢話(huà)，贏(yíng)了比賽再說(shuō)”。

現在，邁阿密?chē)H在世俱杯的表現也許能幫MLS提升排名，或者洛杉磯FC表現平平，把這點(diǎn)提升又抵消了。但這些比賽有個(gè)問(wèn)題：數據可能“不干凈”。說(shuō)白了，我們不知道那些豪門(mén)球隊在每場(chǎng)比賽里到底使了幾成力。

世俱杯冠軍能拿到高達1.25億美元的獎金，這比歐冠冠軍的1億還多，更是遠超歐聯(lián)杯冠軍的3000萬(wàn)。但錢(qián)買(mǎi)不來(lái)地位（至少目前還沒(méi)買(mǎi)到）而且世俱杯也缺少歐冠那種聲望和球迷熱情。

“各隊（尤其是歐洲球隊）到底有多重視這項賽事，要打個(gè)大問(wèn)號，”納茲米烏說(shuō)，“豐厚的獎金當然有吸引力，但考慮到這比賽安排在漫長(cháng)的歐洲賽季之后的夏天，而且很多球員去年夏天還踢了歐洲杯，有些球員可能動(dòng)力不足?！?/p>

“隨著(zhù)比賽深入，我們會(huì )看得更清楚。但現在得謹慎點(diǎn)，別把單場(chǎng)比賽結果過(guò)度解讀成全球足球水平的風(fēng)向標。杯賽比聯(lián)賽偶然性大得多：最好的球隊通常能贏(yíng)下聯(lián)賽，因為時(shí)間夠長(cháng)；淘汰賽嘛，冷門(mén)更多?！?/strong>

看看博塔弗戈的兩場(chǎng)比賽就知道了。

揭幕戰對西雅圖海灣人，他們被對手狂射23腳（自己只有12腳），結果卻2比1贏(yíng)了：

博塔弗戈 vs 西雅圖海灣人比賽數據圖，射門(mén)數23-12

接著(zhù)第二場(chǎng)，他們碰上了公認的世界最強隊——衛冕歐冠冠軍巴黎圣日耳曼。他們幾乎沒(méi)創(chuàng )造出啥機會(huì )，但又贏(yíng)了：

博塔弗戈 vs 巴黎圣日耳曼比賽數據圖，博塔弗戈預期進(jìn)球xG很低，但1比0取勝

用數據模型分析時(shí)，你會(huì )因為博塔弗戈對一支MLS球隊“先進(jìn)球然后死守”贏(yíng)了，就給他們加分嗎？還是該給西雅圖海灣人加分，因為他們創(chuàng )造了更好的機會(huì )？

記住，我們搞模型不是為了發(fā)獎杯，是為了更準地預測未來(lái)。像“預期進(jìn)球”這種預測數據，隨著(zhù)聯(lián)賽水平下降，門(mén)將和前鋒能力差距拉大，參考價(jià)值會(huì )降低。但這場(chǎng)勝利也不像比分顯示的那么輕松。

世俱杯這種說(shuō)不清道不明的局面，反而把我們帶到一個(gè)更有趣的地方：這事兒必須是藝術(shù)和科學(xué)的結合。決定這些比賽結果在我們評估全球足球格局時(shí)占多大分量，跟你看比賽時(shí)琢磨某個(gè)球員表現到底有多牛，道理差不多。

“不同大洲俱樂(lè )部之間的正式比賽，能提供難得的、高價(jià)值的參考點(diǎn)，幫我們衡量不同聯(lián)賽環(huán)境下球隊和球員的實(shí)力，”納茲米烏說(shuō)，“比如，一個(gè)亞洲中場(chǎng)球員90分鐘內表現壓過(guò)了歐洲球隊的對位球員，這事本身不能下結論。但如果結合他在聯(lián)賽和國家隊的表現趨勢來(lái)看，它就成了一個(gè)有意義的數據點(diǎn)?！?/p>

對球隊整體也是這個(gè)理：利雅得新月逼平皇馬，或者弗拉門(mén)戈贏(yíng)了切爾西，咱們不能因此就得出什么驚天結論。沙特聯(lián)賽還沒(méi)崛起，弗拉門(mén)戈真去英超，也不一定能獲得歐冠席位。但反過(guò)來(lái)也一樣：完全無(wú)視這些結果，好像它們啥也說(shuō)明不了。

等世俱杯踢下去，再看看結果如何吧。等豪門(mén)球隊派上最強陣容，認真想贏(yíng)的時(shí)候，情況會(huì )更清楚。但第一周比賽至少打開(kāi)了一種可能性，這是賽前沒(méi)幾個(gè)人真琢磨過(guò)的：歐洲和世界其他地方的差距，可能沒(méi)我們以前想的那么大。

（Armour）