《回聲報》對利物浦主席湯姆-維爾納進(jìn)行了獨家專(zhuān)訪(fǎng)，探討了關(guān)于斯洛特、歷史性夏窗及芬威體育集團（FSG）的未來(lái)計劃等問(wèn)題。
在一個(gè)極其成功的賽季之后，湯姆-維爾納以舉起裝飾其美國家中辦公室的一座巨型獎杯復制品作為開(kāi)場(chǎng)，顯得恰如其分。
然而，利物浦主席手中握著(zhù)的這座歐冠復制品，與其說(shuō)是讓斯洛特及其球員在安菲爾德贏(yíng)得的英超冠軍榮耀延續，不如說(shuō)在某種程度上象征著(zhù)未來(lái)可能的目標。
維爾納在獨家對話(huà)中告訴《回聲報》：“現在是一個(gè)激動(dòng)人心的時(shí)刻，但我們每天醒來(lái)，我一直在用‘永不停歇’（relentless）這個(gè)詞，我們想贏(yíng)得更多獎杯，我們不想僅僅滿(mǎn)足于已有的成就。我們渴望取得更大成功，令人興奮的是，聯(lián)賽競爭異常激烈，我們認為這將是一個(gè)充滿(mǎn)挑戰的賽季?！?/p>
俱樂(lè )部第20次聯(lián)賽奪冠的起源故事，可以追溯到18個(gè)多月前，當時(shí)克洛普告知維爾納和FSG的其他成員，他打算在執掌這家全球要求最嚴苛的俱樂(lè )部近十年后離開(kāi)。
克洛普在2023年11月向FSG告知了他的計劃。據了解，雖然俱樂(lè )部曾半開(kāi)玩笑地提出挽留報價(jià)，但當時(shí)紅軍主帥能夠在兩個(gè)多月后（1月下旬）通過(guò)俱樂(lè )部官方渠道，按照自己的意愿公開(kāi)宣布離任消息，這說(shuō)明了俱樂(lè )部高層運作中存在的良好關(guān)系。
維爾納說(shuō)：“在上個(gè)月的利物浦基金會(huì )慈善晚宴上，克洛普談到了這份工作是多么的‘永不停歇’，他在利物浦除了早上醒來(lái)開(kāi)車(chē)去訓練基地或安菲爾德，整天工作，深夜回家之外，幾乎沒(méi)做什么別的事。這份工作，我看到了它對他的消耗，我視他為親密朋友?！?/p>
“所以當人們想到擔任主教練時(shí)，我認為他們以為重點(diǎn)只是每周末贏(yíng)球，但事實(shí)是這份工作非常復雜。你必須成為青訓學(xué)院、助理教練、工作人員、理療師、隊醫，當然還有球迷們的領(lǐng)袖。足球的更大社群還包括媒體，所以我確實(shí)理解?！?/p>
“當然，我希望他能繼續下去，但作為朋友，我也尊重他做出的所有貢獻。我欣賞他希望以一種非常有條不紊的方式過(guò)渡，并希望先告訴我們，然后是球隊，最后是球迷。所以，在經(jīng)歷了適當的失望之后，我們說(shuō)：‘好吧，我們要開(kāi)啟新的篇章了?！?/p>
這個(gè)“新篇章”始于從更廣闊的視角審視足球運營(yíng)部門(mén)?？寺迤找蚱鋷?lái)的成功和個(gè)人魅力而在利物浦備受推崇，他做出決定的時(shí)機讓FSG有機會(huì )在A(yíng)XA訓練中心進(jìn)行徹底重組。為避免克洛普的繼任者出現類(lèi)似的倦怠情況，俱樂(lè )部決定不再讓主教練的職責如此繁重。
前體育總監邁克爾-愛(ài)德華茲被說(shuō)服重返芬威集團，擔任專(zhuān)為其設立的“足球首席執行官”職位。愛(ài)德華茲在過(guò)去十年的大部分工作中，已確立了自己作為業(yè)內最精明頭腦之一的聲譽(yù)。
隨后，備受推崇的愛(ài)德華茲挖來(lái)了伯恩茅斯的理查德-休斯擔任體育總監，之后便開(kāi)始了詳盡的研究，尋找接替克洛普的合適人選。
維爾納說(shuō)：“我們將其視為一個(gè)機會(huì )。斯洛特的特別之處在于，我常說(shuō)他是非常真實(shí)的人，他不想成為下一個(gè)克洛普或下一個(gè)瓜迪奧拉，他就是他自己，他將以自己真誠而深思熟慮的方式來(lái)管理俱樂(lè )部。因此，我們將此視為重塑足球運營(yíng)的機會(huì )，請回邁克爾-愛(ài)德華茲，授權邁克爾和理查德去做我們知道他們有能力勝任的工作，然后翻開(kāi)新的一頁(yè)?！?/p>
“我還沒(méi)聰明到能說(shuō)只有一種方式能取得成功，但我有信心，我們都有信心這是一個(gè)機會(huì )，邁克爾會(huì )成功的。約翰-亨利、邁克-戈登和我，我們閱讀了關(guān)于可能面試該職位的各種人選的報告，但我可以告訴你，尋找斯洛特的研究過(guò)程令人印象深刻，他是邁克爾和理查德的首選?！?/p>
“他們對他做了大量出色的背景調查，了解他之前的成就，并且與他進(jìn)行了良好的面試，他是第一選擇。我之前不認識他，但我們相信他們的深思熟慮會(huì )取得成功?，F在，我想沒(méi)多少人認為他上任第一年就能贏(yíng)得英超冠軍，但我們的確認為我們能進(jìn)入前四?！?/p>
接替廣受歡迎的克洛普的前景對許多教練來(lái)說(shuō)都是令人生畏的，尤其是考慮到克洛普作為現代管理領(lǐng)軍人物之一的地位。但斯洛特的自信心確保了在紅軍一路高歌猛進(jìn)奪取冠軍的過(guò)程中，沒(méi)有任何球迷以懷念前任的方式來(lái)看待他。
斯洛特帶著(zhù)“主教練”的頭銜上任，這代表了AXA訓練中心內部動(dòng)態(tài)的變化。去年夏天，他與休斯一起出席了一場(chǎng)安排好的新聞發(fā)布會(huì )，標志著(zhù)他們的到來(lái)。
斯洛特談到了他希望親眼看看紅軍陣容的實(shí)力，然后再做出重大的引援決定。休斯也透露了當時(shí)轉會(huì )窗的“機會(huì )主義”策略。
維爾納說(shuō)：“公平地說(shuō)，也要贊揚克洛普，他讓俱樂(lè )部處于非常好的狀態(tài)，斯洛特覺(jué)得不需要引進(jìn)三四個(gè)新球員。他認為球場(chǎng)上的球員有足夠的天賦取得成功，他的貢獻，我想我們都看到了，是看他是否能改進(jìn)訓練方法或戰術(shù)策略。他以自己的人格特質(zhì)和識別問(wèn)題的能力，為球隊帶來(lái)了自己的印記?！?/p>
“每個(gè)人都評論了我們今年傷病很少，這可能既有運氣的成分，也有專(zhuān)注的因素，但在球員缺陣天數方面確實(shí)是一個(gè)重點(diǎn)關(guān)注的領(lǐng)域。我們整個(gè)賽季大部分時(shí)間都擁有非常健康的陣容?？寺迤諛O具個(gè)人魅力，幾乎是獨一無(wú)二的。相比之下，斯洛特更安靜一些，但同樣自信。這是一個(gè)相當令人印象深刻的組合。他當然有極強的自信，但也非常信任周?chē)娜??！?/p>
“他對理查德-休斯和邁克爾能做好他們最擅長(cháng)的事，以及對球員們，都有極大的信心。我不會(huì )說(shuō)這次任命出人意料，但事后很容易說(shuō)雇用斯洛特是正確決定，而我們當時(shí)就認為這是正確的決定。如果你問(wèn)球員們和斯洛特合作得如何，他們本可以對他持更多‘證明給我看’的態(tài)度，但他們信任他。他與球員們進(jìn)行了單獨訓練，并提升了許多球員的水平?！?/p>
不可避免地，話(huà)題轉向了俱樂(lè )部歷史上最昂貴的夏季轉會(huì )支出。本月早些時(shí)候以2900萬(wàn)英鎊簽下弗林蓬后，紅軍又以創(chuàng )俱樂(lè )部紀錄的1.16億英鎊（含浮動(dòng)獎金）協(xié)議簽下了他的勒沃庫森隊友維爾茨。這位德國國腳的到來(lái)真正讓默西塞德群情振奮。
與維爾茨一同加盟的還有以4000萬(wàn)英鎊從伯恩茅斯簽下的凱爾凱茲，而2900萬(wàn)英鎊的門(mén)將馬馬達什維利則完成了去年夏天與瓦倫西亞達成的轉會(huì )協(xié)議，他將在7月初季前訓練開(kāi)始前報到。
這與去年形成鮮明對比，當時(shí)在賽季開(kāi)始后，從尤文圖斯以1200萬(wàn)英鎊簽下基耶薩是唯一的引援。這展現出一支冠軍球隊決心保持現有地位，以及所有權集團在球員交易的歷史性時(shí)期松開(kāi)了錢(qián)袋子的形象。
維爾納說(shuō)：“每個(gè)轉會(huì )窗都有很多噪音，對吧？去年有很多噪音說(shuō)我們沒(méi)有出去簽下價(jià)值1億英鎊的球員，但斯洛特認為正確的方式是與現有陣容合作。他現在也認為引進(jìn)一些新面孔是正確的做法。如果維爾茨有媒體和分析師所說(shuō)的天賦的一半，那就會(huì )是正確的決定！這很令人興奮，我希望一年后我們可以說(shuō)這是正確的決定，我希望如此?！?/p>
勒沃庫森最初為維爾茨要價(jià)1.5億歐元（1.27億英鎊），但利物浦從未打算為這位攻擊型中場(chǎng)支付如此高價(jià)。經(jīng)過(guò)大約三周詳細而艱苦的談判，最終達成了1.16億英鎊的轉會(huì )費（基礎轉會(huì )費1億英鎊，外加1600萬(wàn)英鎊基于成功的浮動(dòng)條款）。對于年僅22歲的維爾茨如此高昂的支出，所有權層面是否擔心為一名單一球員投入如此巨資存在風(fēng)險？
維爾納說(shuō)：“我們（FSG）不干涉這類(lèi)決定，我們完全相信理查德和斯洛特會(huì )極其謹慎，如果他們認可或推薦某件事，我們就會(huì )支持。在談判過(guò)程中，我們一度認為我們的報價(jià)已經(jīng)非?？犊?，如果我們覺(jué)得勒沃庫森還想要多20%，那我們可能就無(wú)法達成交易了?！?/p>
“我們不會(huì )認為任何事情是理所當然的。（維爾茨）是上賽季德甲最出色的球員，但在英超踢球，對他來(lái)說(shuō)是不同的挑戰，也是新的機會(huì )。那些簽約（范迪克和阿利松）無(wú)疑對我們的成功至關(guān)重要，但是，你知道，我經(jīng)驗豐富，你必須自己做決定并信任做決定的人，但并非每次都能成功，而且我們也有很多競爭對手?！?/p>
維爾納補充道：“我認為你必須永不停歇。根據我的經(jīng)驗以及長(cháng)期參與體育運動(dòng)的經(jīng)歷，我最早在1990年（35年前）收購圣地亞哥教士隊時(shí)就參與其中。從我的角度看，無(wú)論是在足球還是其他所有運動(dòng)中，衛冕都極其困難。其中一個(gè)危險點(diǎn)是，如果你帶回完全相同的陣容，我認為改變球隊化學(xué)反應、引入新面孔非常重要。所以我認為斯洛特的策略是正確的，希望一年后我們可以說(shuō)他做得對。但我確實(shí)認為引進(jìn)新面孔很重要?！?/p>
一位揮手告別的球員是副隊長(cháng)阿諾德。他在六月初結束了與兒時(shí)效力的俱樂(lè )部長(cháng)達20年的聯(lián)系，在合同到期前30天以1000萬(wàn)英鎊轉會(huì )費加盟皇家馬德里（若合同到期則為自由身）。
這次離隊在球員和球迷群體之間引發(fā)了一些不快。這位英格蘭隊球員在明確表示離隊決定后，在上個(gè)月安菲爾德對陣阿森納的2-2平局中遭到了響亮的噓聲。
然而，對FSG來(lái)說(shuō)，阿諾德的時(shí)光只留下了感激之情。維爾納表示：“我們尊重阿諾德離開(kāi)的事實(shí)。我最近告訴別人一個(gè)故事，在賽季最后一個(gè)周末，我和比利-霍根見(jiàn)到了阿諾德，我只想讓他知道，我個(gè)人以及俱樂(lè )部都感謝他所有的貢獻?！?/p>
“他給我看了一張他七歲時(shí)的照片，那時(shí)他還是青訓學(xué)院的一個(gè)小男孩。我對他所做的一切都充滿(mǎn)好感。所以，現在是他離開(kāi)的時(shí)候，也是我們尋找替代者的時(shí)候了。我們確實(shí)祝愿他一切順利，我理解那些感到失望的球迷的情緒，我們也很失望，但這被我對他的美好回憶所沖淡了?！?/p>
“我永遠不會(huì )忘記他傳出的那記傳球，那次角球，為對陣巴塞羅那的第四球送出的助攻。那簡(jiǎn)直是天才之作。作為一個(gè)足球迷，看到他的一些助攻，那種將球精準傳到30多碼外的特定點(diǎn)并創(chuàng )造進(jìn)球的方式……難怪皇馬會(huì )如此高興！”
與利物浦主席的對話(huà)發(fā)生在杜阿-利帕在安菲爾德開(kāi)啟兩場(chǎng)售罄演唱會(huì )的第一天。就在幾天前，傳奇人物布魯斯-斯普林斯汀的演唱會(huì )還因保羅-麥卡特尼爵士的客串而令球迷驚嘆不已。這樣的夏季活動(dòng)在過(guò)去幾年已成為安菲爾德的固定項目。
這對俱樂(lè )部本身來(lái)說(shuō)是利潤豐厚的時(shí)期，尤其是考慮到安菲爾德路看臺新貌正式開(kāi)放大約18個(gè)月后，球場(chǎng)容量已增至61,000人。但在過(guò)去十年投入約2億英鎊用于擴建主看臺和安菲爾德路看臺以增加容量后，FSG為這座體育界最著(zhù)名的場(chǎng)館之一準備的下一步計劃是什么？
這位芬威負責人說(shuō)：“我們滿(mǎn)意現在的容量大小，差不多就這樣了，我們希望改善后勤工作。我們正在擴建安菲爾德的俱樂(lè )部商店，我們也不諱言如何創(chuàng )造更多收入，因為收入越多，就越能將其投入到球場(chǎng)上，投入到球場(chǎng)上的成功中?！?/p>
“當紐卡斯爾在聯(lián)賽杯對陣我們時(shí)，他們壓制了我們。實(shí)際上有五六支球隊明年可能成為冠軍，但我們希望我們是明年五月舉起獎杯的那一個(gè)。這個(gè)房間里還有地方再放一座（獎杯）……”
